在慢性疼痛管理领域，艾灸（Moxibustion）常被误解为简单“热一下”的疗法。然而，现代运动康复与临床医学研究表明，艾灸实质上是可以透过热去激发生物调节系统的一种自然疗法。它通过血液动力学、神经电生理及分子生物学机制，实现从表皮到深层组织的精准干预。
一、血液动力学机制：血管舒张与微循环重建
慢性疼痛（尤其是退行性病变）往往伴随局部组织缺血与代谢产物淤积。艾灸产生的恒定热能是激发改善微循环的强力开关：
1
内皮源性舒张： 艾灸可以刺激血管内皮释放一氧化氮 (Nitric Oxide)。这种信号分子能迅速扩张微血管，为受损部位输送修复所需的氧气与血浆蛋白。
2
代谢废物“洗脱”： 血液循环的加速有助于清除积聚在组织间的乳酸、前列腺素及缓激肽等化学致痛因子，从根源上降低炎症反应的化学阈值。
二、神经调节：痛觉门控理论与痛阈重塑
艾灸的镇痛效果并非心理暗示，而是具有明确的神经传导机制：
G
痛觉门控 (Gate Control)： 艾灸产生的热信号经由粗大的 A-beta 神经纤维传导，其速度远超传导痛觉的细小 C 纤维。这种速度差异在脊髓层面产生了“竞争性抑制”，有效阻断痛觉信号向大脑皮层的传递。
T
外周敏化逆转： 长期炎症常导致神经末梢过敏。通过适度的温热刺激，可以提高机体的痛阈 (Pain Threshold)，从而降低神经元对日常运动压力的过度敏感。
三、临床应用与研究支持
1. 膝关节炎（Knee Osteoarthritis）：
多项随机对照研究显示，在犊鼻（ST35）、内膝眼等局部穴位施行艾灸，可显著改善膝关节炎患者的 WOMAC 疼痛与功能评分。
同时，部分研究发现，艾灸治疗后，血清及关节局部的 TNF-α 与 IL-1β 等促炎因子水平下降，提示其可能通过缓解炎症反应改善关节症状。
👉 含义： 艾灸不仅是“热敷止痛”，而是通过调节炎症微环境改善关节功能。
多项随机对照研究显示，在犊鼻（ST35）、内膝眼等局部穴位施行艾灸，可显著改善膝关节炎患者的 WOMAC 疼痛与功能评分。
同时，部分研究发现，艾灸治疗后，血清及关节局部的 TNF-α 与 IL-1β 等促炎因子水平下降，提示其可能通过缓解炎症反应改善关节症状。
👉 含义： 艾灸不仅是“热敷止痛”，而是通过调节炎症微环境改善关节功能。
2. 慢性腰痛（Chronic Low Back Pain）：
在慢性腰痛患者中，艾灸被发现可降低疼痛评分并改善活动度。系统评价显示，艾灸（单独或联合针灸）可与 炎症相关细胞因子的下降相关联，提示其镇痛作用可能部分来自对慢性低度炎症的调节。
👉 含义： 它并不是单纯让你“热一热就舒服”，而是改变了肌肉和神经长期处于高张力、炎症状态的环境。
在慢性腰痛患者中，艾灸被发现可降低疼痛评分并改善活动度。系统评价显示，艾灸（单独或联合针灸）可与 炎症相关细胞因子的下降相关联，提示其镇痛作用可能部分来自对慢性低度炎症的调节。
👉 含义： 它并不是单纯让你“热一热就舒服”，而是改变了肌肉和神经长期处于高张力、炎症状态的环境。
3. 肩周炎 / 五十肩（Frozen Shoulder）：
临床研究表明，针灸与艾灸可改善肩周炎患者的疼痛与关节活动度。
虽然目前尚缺乏直接测量胶原结构变化的研究，但艾灸所产生的 持续温热刺激与近红外热辐射，被认为可能有助于改善局部血流与软组织弹性，从而支持关节功能恢复。
👉 这是有临床效果支持，但机制仍在研究中的领域。
临床研究表明，针灸与艾灸可改善肩周炎患者的疼痛与关节活动度。
虽然目前尚缺乏直接测量胶原结构变化的研究，但艾灸所产生的 持续温热刺激与近红外热辐射，被认为可能有助于改善局部血流与软组织弹性，从而支持关节功能恢复。
👉 这是有临床效果支持，但机制仍在研究中的领域。
四、免疫与炎症调节：不是抑制，而是平衡
实验与临床研究发现，艾灸可影响多种炎症相关信号通路，包括：
📉 下调促炎因子： 如 TNF-α、IL-1β —— 这些分子在关节退化、肌肉疼痛和神经敏感化中起关键作用。
📈 促进抗炎与修复相关信号： 通过调节免疫细胞活性，帮助组织从“慢性炎症状态”回到“修复状态”。
⚠️ 重要的是： 这属于 免疫调节（immunomodulation），而不是像类风湿生物制剂那样的“精准靶向阻断”，其优势在于调节而非强行关闭免疫系统。
📈 促进抗炎与修复相关信号： 通过调节免疫细胞活性，帮助组织从“慢性炎症状态”回到“修复状态”。
⚠️ 重要的是： 这属于 免疫调节（immunomodulation），而不是像类风湿生物制剂那样的“精准靶向阻断”，其优势在于调节而非强行关闭免疫系统。
五、为什么艾灸 ≠ 普通热敷？
作为临床医师，我们需要清楚区分三点：
1. 热的“性质”不同： 艾灸燃烧时会产生近红外热辐射，其穿透深度比热水袋或电热垫更高，可影响筋膜、肌腱与深层血流。
2. 草葯成分的协同作用： 艾叶在加热时释放挥发性化合物，实验研究显示其具有抗炎与抗菌活性，使艾灸成为“药热合一”的刺激，而非惰性热源。
3. 经络与神经反射： 艾灸作用于特定穴位，这些区域与神经、血管及中枢调节网络高度相关，可产生远端镇痛、肌张力下降及反射性调节——这是普通热敷无法实现的。
1. 热的“性质”不同： 艾灸燃烧时会产生近红外热辐射，其穿透深度比热水袋或电热垫更高，可影响筋膜、肌腱与深层血流。
2. 草葯成分的协同作用： 艾叶在加热时释放挥发性化合物，实验研究显示其具有抗炎与抗菌活性，使艾灸成为“药热合一”的刺激，而非惰性热源。
3. 经络与神经反射： 艾灸作用于特定穴位，这些区域与神经、血管及中枢调节网络高度相关，可产生远端镇痛、肌张力下降及反射性调节——这是普通热敷无法实现的。
🌿 嘉缘中医小贴士：精准施灸与辨证配穴是疗效的核心，
建议在专业医师指导下根据疼痛的分期（急性期 vs 慢性期）制定专属方案。
建议在专业医师指导下根据疼痛的分期（急性期 vs 慢性期）制定专属方案。
开启您的个性化疼痛管理计划
如果您反复经历不同类型的痛症困扰，欢迎咨询嘉缘中医，我们将为您提供基于循证医学的科学艾灸方案。
如果您反复经历不同类型的痛症困扰，欢迎咨询嘉缘中医，我们将为您提供基于循证医学的科学艾灸方案。
筆者介紹｜About the Author
黃嘉熙 Wong Ka Hei
嘉緣中醫 (Ka Yuan TCM & Wellness) 創辦人
KKM 註冊中醫師 · 運動治療師
擁有國際運動醫療經驗，包括擔任 2024 巴黎奧運會官方醫療團隊成員。 專注於運動損傷、疼痛管理與兒童健康，透過手法治療、運動治療及針灸協助患者恢復功能與運動能力。
💡 信念：
「身體是一個整體，不能只修痛點，而是修功能、修習慣、修生活方式。」
参考文献：
1. Zhao L. et al. (2014). Effectiveness of moxibustion in knee osteoarthritis: Randomized controlled trial.
2. Li S. et al. (2023). Laser moxibustion improves pain and function in knee OA: RCT.
3. Xie Y. et al. (2025). Moxibustion regulates inflammatory cytokines in arthritis model rats.
4. Zhang X. et al. (2025). Moxibustion reduces pro-inflammatory cytokines in chronic low back pain: Systematic review & meta-analysis.
1. Zhao L. et al. (2014). Effectiveness of moxibustion in knee osteoarthritis: Randomized controlled trial.
2. Li S. et al. (2023). Laser moxibustion improves pain and function in knee OA: RCT.
3. Xie Y. et al. (2025). Moxibustion regulates inflammatory cytokines in arthritis model rats.
4. Zhang X. et al. (2025). Moxibustion reduces pro-inflammatory cytokines in chronic low back pain: Systematic review & meta-analysis.